Gramática
Infinitive clauses en inglés: explicación y ejemplos
Qué expresa una infinitive clause
El infinitivo en inglés no solo traduce “hacer”. También sirve para explicar para qué haces algo, qué quieres hacer o cómo se completa una idea después de ciertos verbos y adjetivos.
Reglas de uso
| Uso | Cómo funciona | Ejemplo |
|---|---|---|
| to learn English | Propósito: para aprender inglés. | I use examples to learn English. |
| want to improve | Después de verbos como want, need, hope, decide. | I want to improve my pronunciation. |
| easy to understand | Después de adjetivos. | This rule is easy to understand. |
| enough to speak | Resultado o grado suficiente. | She is confident enough to speak. |
Ejemplos claros
| Ejemplo en inglés | Traducción natural | Comentario |
|---|---|---|
| I study every day to improve my English. | Estudio todos los días para mejorar mi inglés. | To improve indica propósito. |
| She wants to change jobs. | Quiere cambiar de trabajo. | Want va seguido de to + verbo. |
| It’s hard to explain. | Es difícil de explicar. | Infinitivo después de adjetivo. |
| We need to leave early. | Necesitamos salir temprano. | Need + to + verbo. |
| He called to ask a question. | Llamó para hacer una pregunta. | Propósito de la llamada. |
| This email is easy to read. | Este email es fácil de leer. | La acción completa al adjetivo. |
| I forgot to send the file. | Olvidé enviar el archivo. | Olvidé realizar la acción. |
| She is too tired to drive. | Está demasiado cansada para conducir. | Too + adjective + to. |
Patrones frecuentes con infinitivo
| Patrón | Función | Ejemplo |
|---|---|---|
| verb + to + verb | deseo, decisión o necesidad | We decided to postpone the launch. |
| adjective + to + verb | evaluación o reacción | The instructions are easy to follow. |
| to + verb | propósito | I called to confirm the booking. |
| question word + to + verb | qué, cómo o dónde hacer algo | I don’t know where to park. |
| too/enough + to + verb | límite o capacidad | The box is too heavy to carry. |
Después de verbos como want, need, plan, hope y decide, el infinitivo con to es muy frecuente. Aprende cada verbo dentro de una frase, porque otros verbos siguen patrones diferentes.
Cuándo no usar to + verbo
Después de verbos modales se usa infinitivo sin to: can help, must leave y should call. Algunos verbos seleccionan gerundio: enjoy reading, avoid driving y finish writing. Otros pueden cambiar de significado según la estructura, como remember to call —recordar que debes llamar— y remember calling —recordar la acción pasada de llamar—.
Cuando el infinitivo tiene otro sujeto
Si la persona que realiza la acción del infinitivo no es el sujeto principal, puede aparecer la estructura for + persona + to + verbo: It’s important for everyone to arrive on time o We arranged for a technician to inspect the system.
Con verbos como want, también es común objeto + infinitivo: I want you to check the figures. No significa lo mismo que I want to check the figures: en la primera frase, la otra persona debe revisar; en la segunda, quien habla realizará la acción.
Errores frecuentes
Incorrecto: I want improve my English.
Correcto: I want to improve my English.
Después de want necesitas to + verbo.
Incorrecto: This is easy understand.
Correcto: This is easy to understand.
Después de easy suele ir to + verbo.
Incorrecto: I went to the shop for buy milk.
Correcto: I went to the shop to buy milk.
Para expresar propósito con verbo, usa to, no for.
Consejo práctico
No uses “for + verbo” para traducir “para hacer”. En inglés estándar se dice “to do”, no “for do”.
Mini práctica
Completa mentalmente y luego muestra la respuesta.
- I need ___ leave now.to
- This is difficult ___ explain.to
- She called ___ confirm the meeting.to
- He wants ___ practice more.to
Resumen
Las infinitive clauses se usan mucho para propósito, intención y explicación después de verbos y adjetivos. La forma base es to + verbo.
Preguntas frecuentes
¿To siempre significa “a” o “para”?
No. En infinitivos marca la forma verbal: to learn, to work, to explain.
¿For puede ir antes de un verbo?
No en esta estructura. Se dice “to learn”, no “for learn”.
¿Todos los verbos llevan infinitivo después?
No. Algunos verbos van con gerundio, como enjoy doing. Conviene aprenderlos por grupos.
Infinitivo de propósito, too y enough
Una infinitive clause puede explicar para qué se realiza una acción: I called to confirm the booking. En este uso, to confirm equivale a “para confirmar”. No uses for + verbo: I called for confirm the booking. For sí puede ir delante de un sustantivo: This form is for travel expenses.
El infinitivo también completa estructuras con too y enough. Compara The file is too large to send by email con The file is small enough to attach. En la primera, too expresa que una condición impide la acción; en la segunda, enough indica que la condición permite realizarla.
- We left early to avoid traffic. — propósito.
- It is too late to change the reservation. — imposibilidad práctica.
- She is experienced enough to lead the meeting. — capacidad suficiente.